Petén, Aventura en el Mundo Maya

En esta región se puede apreciar en su máximo esplendor la grandeza de la Civilización Maya, a través de fascinantes sitios arqueológicos como el Parque Nacional Tikal, declarado Patrimonio Natural y Cultural de la humanidad por UNESCO; Yaxhá, Ceibal, Aguateca, San Bartolo, así como El Mirador, donde se ubica la pirámide más grande del mundo.

Es el más septentrional de los departamentos de la República: colindando al norte y al oeste con México y al este con Belice. Su extenso territorio esta considerado corno uno de los pulmones del planeta Tierra, debido a su exuberante vegetación. El departamento cuenta con varias zonas protegidas, destacando la Reserva de la Biosfera Maya, con más de un millón de hectáreas de bosque subtropical húmedo. Es el departamento con la vegetación más rica y abundante del país así como de fauna sumamente variada. El nombre del departamento se deriva de vocablos precolombinos, ya que los Mayas designaban "petenes" a sus islas, haciéndolo extensivo más tarde a todo el departamento.

También sobresale por ser uno de los principales territorios de asentamiento de la cultura Maya en el periodo Clásico. Lo más recomendable para visitar este departamento es trasladarse por vía aérea desde ciudad de Guatemala, ( 30 minutos de vuelo aproximadamente) o bien por vía terrestre, (de 10 a 12 horas de viaje). En las poblaciones de Flores y Santa Elena encontrará todas Las facilidades para la contratación de servicios. (Hoteles, restaurantes, guías y vehículos de doble transmisión).

Destinos de Interés:

Parque Nacional Tikal

Tikal significa lugar de valor. La ciudad Maya más grande hasta ahora conocida y estudiada. El parque tiene una extensión de 576 kms. cuadrados. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad, por la UNESCO en 1979. Entre sus principales templos y plazas se recomienda visitar los siguientes:

Plaza Mayor
Esta forma el corazón del Parque Arqueológico de Tikal, rodeada por impresionantes edificios, como los Templos I y II, la Acrópolis Norte y la Central, así como una gran cantidad de estelas y altares, que relatan parte de la historia dinástica de la civilización maya en Tikal.

Templo I
Conocido también como Templo del Gran Jaguar, fue construido alrededor del año 700 de nuestra era. Su crestería se eleva a 45 mts. sobre la Plaza Mayor. Está construido, al igual que la generalidad de templos mayas, sobre un edificio en forma piramidal.

Templo II
O de las Máscaras. Cierra la Gran Plaza por el oeste, mide 38 mts. de altura. El templo fue construido por el gobernante Ah Cacao hacia el año 700 D.C.

Museo Silvanus B. Morley
Este museo, situado en Tikal, exhibe muestras de objetos procedentes, fundamentalmente, de los sepulcros de los señores de Tikal. En su interior, se aprecia la reproducción de la tumba 116 encontrada en el Templo del Gran Jaguar, así como el Museo Lítico con exposición de Estelas, con numerosas estructuras. También se encuentran en el museo, valiosas colecciones de cerámica, escultura de piedra, jade y hueso.

Acrópolis Norte
Es un área de carácter religioso, dentro del complejo ceremonial de Tikal. Es la construcción individual más completa hasta ahora excavada en el área maya.

Acrópolis Central
Está integrada por pequeños patios en distintos niveles, por edificios largos y bajos llamados “palacios”. La mayoría de las estructuras hoy visibles, datan del período clásico tardío (550-900 de nuestra era).

Templo III
Mide aproximado 50 mts. de altura. Posee dinteles originales tallados en madera. Uno de ellos describe la escena por la cual se le conoce con el nombre de “Templo del Sacerdote Jaguar”. Construido durante el Clásico Tardío, posee 55 mts de altura.

Templo IV
El edificio mide 70 mts. de altura, es la estructura más alta de Tikal y se le denomina “Templo de la Serpiente Bicéfala”. Fue construido alrededor del 741 de nuestra era. Por el gobernante Yaxkin Caan Chac. El visitante puede subir hasta la base de la crestería y tener una hermosa vista de Tikal.

Templo V
Ubicado al sur de la Acrópolis Central, con 57 mts. de altura, el Templo V ofrece desde su cima, uno de los panoramas más espectaculares del Parque Nacional Tikal. Excavaciones recientes mencionan que se construyó entre los años 550 y 650 D.C.

Templo VI
Llamado “Templo de Las Inscripciones” por su crestería (de 12 mts. de altura), cuyo frente, costados y cornisa, se encuentra cubierto de glifos. La inscripción que registra dichos glifos indica la fecha del 766 D.C.

Plaza de la Gran Pirámide o Mundo Perdido
Uno de los más antiguos conjuntos monumentales de la ciudad de Tikal, cuya actividad constructiva abarca desde el preclásico superior. Su arquitectura, ciencia y arte, se desarrollaron mayoritariamente entre los siglos III antes de nuestra era y IV después de nuestra era. Tiene aproximadamente 35 mts. de altura y conforma un complejo de conmemoración astronómica.

Palacio de la Ventanas
Es conocido también como Palacio de los Murciélagos. Lo forman un grupo de estructuras ubicadas al oeste del Templo III. El edificio que da su nombre al grupo está parcialmente restaurado y consta de gran cantidad de habitaciones interconectadas.

Isla de Flores

Es la Cabecera del Departamento y tiene categoría de Ciudad. Cuenta con una carretera transitable en todo tiempo que va de Flores a Santa Ana, Dolores, San Luis y Modesto Méndez, con una longitud de 172 kms. Se conecta con la Carretera Interoceánica CA-9 en el lugar conocido como La Ruidosa, en Morales, Izabal. A la Isla de Flores se llega también vía lacustre, para lo cual existe servicio de lanchas. Cuenta también con pista de aterrizaje internacional en Santa Elena. Entre sus artesanías se encuentra la fabricación de mocasines, que son zapatos de cuero o piel de animales del lugar. Entre las danzas folklóricas que se presentan en este Municipio se pueden mencionar Los Moros, La Cabeza, Caballito y La Chatona.